이금이 작가의 첫 에세이. 이금이 작가가 등단한 지 38년 만에 첫 에세이를 펴냈다. 70만 부 이상 판매된 《너도 하늘말나리야》, 뮤지컬로 각색된《유진과 유진》 등 따뜻한 문체와 깊이 있는 시선으로 독자의 마음을 어루만지는 작품을 써온 이금이 작가는 어린이부터 성인 독자까지 전 세대에 걸쳐 사랑받는 아동청소년문학 작가다. 

등단 이후 쭉 소설을 써온 작가는, 인생의 중요한 순간을 앞두고 이탈리아로 떠나 한 달 동안 머문 시간들로 첫 에세이를 엮었다. 코로나19 사태 이전에 ‘운 좋게’ 다녀온 여행 이야기를, 다시 자유롭게 떠날 수 있기를 바라는 마음으로 조심스럽게 풀어냈다. 

여행이라는 작품 속으로 – 프롤로그
알 수 없어 살 만한 인생 – 밀라노
두려움을 이기는 법 – 베네치아
볼로냐의 환대 – 볼로냐
질투는 나의 힘 – 피렌체
욕심의 무게 – 시에나
모든 신들의 신전 – 로마
아름답다는 것 – 알베로벨로, 마테라
나폴리 사람들 – 나폴리
지금, 여기 – 포지타노, 폼페이
나의 절정 – 팔레르모
우리의 신화 - 카타니아
가지 않은 길 – 타오르미나
페르마타, 나 자신과의 만남 - 라구사
상처뿐인 영광 - 시라쿠사
뜻밖의 선물 - 스펠로
안개로 난 길 – 아시시
운하의 밤 – 밀라노
퇴고할 수 없는 시간 – 에필로그
작가의 말